玉米须异名玉麦须(《滇南本草》)，玉蜀黍蕊(《现代实用中药》)，棒子毛(《河北药材》)。
祖国医学认为，玉米须味甘、淡，性平，入膀胱、胆经。有利尿、泄热、平肝、利胆的功能。现代医学研究认为，玉米须具有利尿、降血压、降血糖、利胆、止血、抑菌及增强免疫、抗癌等多种功效。
【玉米须化学成分】含脂肪油2.5%、挥发油0.12%、树胶样物质3.8%、树脂2.7%、苦味糖甙1.15%、皂甙3.18%、生物碱O.05%。还含隐黄素、抗坏血酸、泛酸、肌醇、维生素K、谷甾醇、豆甾醇、苹果酸、柠檬酸、酒石酸、草酸等。
【玉米须性味】甘，平，无毒。
【玉米须功效主治】利尿，泄热，平肝，利胆。主治肾炎水肿、脚气、黄疸肝炎、高血压、胆囊炎、胆结石、糖尿病、吐血衄血、鼻渊、乳痈。
①利尿作用
玉米须对人或家兔均有利尿作用，可增加氯化物排出量，但作用较弱。其水浸膏甲醇不溶部分经过透析者(甲)利尿作用最强，无论口服、皮下或静脉注射均有显著效果。利尿作用主要是肾外性的，对肾脏的作用很弱。
②利胆、止血作用
玉米须制剂能促进胆汁排泄，降低其粘度，减少其胆色素含量，因而可作为利胆药用于无并发症的慢性胆囊炎、胆汁排出障碍的胆管炎患者。它还能加速血液凝固过程，增加血中凝血酶元含量，提高血小板数，故可作为止血药兼利尿药应用于膀胱及尿路结石。
③对循环系统的作用
麻醉犬静脉注射煎剂有显著降压作用，但对慢性颈动脉皮桥狗，每日服药，连续3周，并无降压作用。甲在低浓度时对末梢血管有扩张作用。
④降低血糖作用
玉米须的发酵制剂对家兔有非常显著的降低血糖作用。
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