俗话说：秦岭山脉一条线，南吃大米北吃面。在南方，大米堪称五谷之长，是五谷当中的老大哥，尽管钱钟书先生说过这样一句话：“人不能只靠大米活着”，但这只是从精神层面上来讲的，实际上对于南方人来讲，没大米，还真不知道怎么活才是。所以，“人是铁，饭是钢”才是人类和大米之间真实关系的体现。大米对人类的贡献，可概括为两点：一是供给人体所需的养分，即营养价值;二是大米还具有养生保健的功效。
大米能养生保健?回答是肯定的。大家知道张仲景的白虎汤吧，这个最为经典的清热方剂中，有石膏、有知母、有甘草，还有一味是什么呢?就是我们的大米。
不仅仅是张仲景，后世用大米治病的例子，同样非常之多。
《医辙》中有这么一个故事：说有这么一位女性朋友，发热、呕吐，舌头上还出现很多粗糙的尖刺，十来天不见任何好转，医生最后采用什么办法让她痊愈的呢?很简单，就是喝大米汤。另外《福建中医药》杂志，也记载这么一个故事，说是有这么一位男同胞，在吃完烤肉和烧饼后开始发热，肚子暴痛，满地打滚，医生也是用大米汤来帮他治愈的。
由此可见，大米治病的说法并不夸张，实际上你看看中医的药粥药膳，特别是药粥，虽然有用小米的，有用玉米的，还有用其他五谷杂粮的，但用得最多的还是我们的大米。
那么，大米具有什么样的治病功效呢?在中医看来，大米的功效，主要体现在补脾、和胃、清肺等方面。
大米能够补脾和胃的原因，实际上和其他五谷的原因是一样的。我们中国人的主体食物为五谷，五谷都是生长在土里面的食物，并且都属于甘味的食品。大家都有这样一个体会，小麦、大米、小米、玉米等谷物做的食品，咀嚼到最后均会出现淡淡的甜味，而在中医的五味里面，甜味是走脾经的，所以甘甜的食物最容易被脾胃吸收和消化食物。
现在人之所以会有那么多脾胃的毛病，实际上与我们整天吃大鱼大肉、荤腥，最后不吃主食是有很大关系的。这也告诉我们，如果有脾胃方面疾病，一定要记得多吃主食。实际上吃锅巴、吃干米饭，甚至吃烤焦的馒头治胃病，在民间已经是经验之谈了，究其原因，取的就是这些食物健脾和胃的功效。
除了健脾和胃以外，大米还有一个重要功效——通血脉，关于大米能够通血脉还有这样一个传说。相传，唐朝长安城内有一个太守患了一种奇怪的疾病，这病导致脚胫日趋浮肿，浑身肌肉酸痛麻木，身倦乏力。众医均束手无策，于是请孙思邈诊治。为了查明病因，孙思邈住进严府中仔细观察。经过孙思邈的调查，孙思邈发现严太守不喜欢大鱼大肉，但他对粮食精制特别讲究，经常派人将米面反复加工精碾细磨后才作为主粮食品。孙思邈认为是血脉不畅引起的，所以立即建议严太守将每日主食全改成粗粮糙米，并且将一些细谷糠、麦麸皮煎水服用，半月之后这种疑难病竟神奇的康复了，病人精神好转，浮肿全消退了。
大米为什么能够通血脉呢?在农村生活过的朋友都知道，稻谷的茎秆是中空的，而中空的谷杆却能把养料源源不断的送到最顶端，说明其疏通能力非常强，中医讲究取类比象，因此认为稻谷进入人体之后，也能够让血脉变得更加通畅。特别是谷糠、谷壳等，疏通能力更为强大。现在心脑血管病的发病率这么高，与我们集体吃白米白面，少了粗粮食物为我们通畅血脉有关，所以很多患心脑血管疾病的朋友到处去找灵丹妙药，殊不知。好好吃饭就是我们的灵丹妙药。
实际上，大米的保健养生功效不仅仅是上面我们所提到的两种，我们都知道大米的颜色为白色，根据中医理论中“五色入五脏”的原则，多食用大米，还可以达到清肺的功效。
另外，中医认为淡味食物有渗利小便、祛除湿气等作用;甘味食物具有补益和缓解疼痛、痉挛等作用。味甘而淡的大米还可用于缓解脾胃的疼痛、消化不畅、呕吐、泄泻、小便不畅等。
总之，把钱钟书先生那句“人不能只靠大米活着”换成“人不仅要靠大米活着，而且要靠大米健康活着”就是我们对大米应有的态度。
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