柠檬一般用来用美容，没想到柠檬还是坏血病的“克星”，还是一种很不错的中药啊。
又称柠果、洋柠檬，因其味极酸，肝虚孕妇最喜食，故又称益母果或益母子。柠檬的嫩叶和花，都带紫红色；果长圆形或卵圆形，大小如鸡蛋，呈淡黄色；表面粗糙，顶端呈乳头状；果皮较厚，芳香浓郁，果汁较酸，可配制饮料，还可提炼成香料。美国和意大利是柠檬的著名产地，而法国则是世界上食用柠檬最多的国家。
柠檬有“神秘的药果”之称，是世界上最有药用价值的水果之一。它富含维生素C、柠檬酸、苹果酸、高量钠元素和低量钾元素等，经常食用可防治坏血病。
对坏血病的治疗研究，最早始于英国医生林德。18世纪中叶，他开始试用新鲜蔬菜、水果和药物等对坏血病患者的进行医疗试验。有一次，他在治疗英国“船海五”号船上水手的坏血病时，挑选出一些水手分成6组，采用不同的方法进行治疗，如不同的食品、药物和理疗方法等等。结果出乎意料之外的是，服药的病员毫无起色，相反的，食用柠檬一组病员却像服了“仙丹”那样，病魔顿除，很快恢复了健康。
事隔40多年，英国海军采用这种方法，规定水兵入海期间，每人每天要饮用定量的柠檬叶子水。只过了两年，英国海军中的坏血病就绝迹了。英国人由此常用“柠檬人”这个有趣的雅号，来称呼自己的水兵和水手。
据资料，柠檬原产地尚没有准确的结论，有的说在马来西亚，也有的说在中国西南和缅甸西南部，或喜马拉雅山南麓东部地区。目前，地中海沿岸、东南亚和美洲等地都有分布，我国台湾、福建、广东、广西等地也有栽培，现在柠檬主产国为美国、意大利、希腊、西班牙。其中美国和意大利是柠檬的著名产地，而法国则是世界上食用柠檬最多的国家。
中国四川省资阳市安岳县是全国唯一的柠檬商品生产基地县，是中国柠檬之乡。其产品远销俄罗斯、哈萨克斯坦、香港、澳门等10多个国家和地区以及国内20多个大中城市。其产量、规模、市场占有率均占全国70%以上。
柠檬是柑橘类中最不耐寒的种类之一。适宜于冬季较暖、夏季不酷热、气温较平稳的地方。
栽培品种有数十个，主要有尤力加、里斯本等。
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